도깨비방망이처럼 촘촘한 돌기와 길쭉한 모양을 지닌 여주는 쓴맛이 강해 쓴 오이라고도 불리며, 무궁무진한 효능을 가지고 있습니다. 일명 먹는 인슐린이라 불리기도 하는데요. 혈당조절에 뛰어날 뿐만 아니라 면역력 강화, 장기능 개선 등 다양한 효능을 가지고 있어 건강 식재료로 주목받고 있습니다. 여주는 일반적으로 익지 않은 녹색의 열매를 요리하거나 차로 끓여 먹습니다. 다 익은 여주보다 덜 익은 녹색 여주가 최대의 효과를 볼 수 있다고 합니다. 오늘은 여주 효능과 구매, 보관법에 대해 알아보겠습니다.
여주 효능 구매 보관 손질법
여주의 효능
카라틴과 식물 인슐린이 풍부하며, 혈당이 축적되는 것을 방지
여주에 많은 카란틴, P-인슐린(P-insulin)은 천연 인슐린이라 불리며 당뇨에 탁월한 효능이 있습니다. 식물 인슐린은 우리 몸속의 인슐린과 비슷한 작용을 하는 펩타이드의 일종으로 특히 여주 열매와 여주씨에 많이 함유되어 있고, 식물 인슐린은 간에서 포도당이 연소하는 것을 돕고 당분이 체내에서 재합성되는 것을 막아 줌으로써 혈당 수치를 낮추는데 탁월한 효능이 있어 당뇨에 좋은 음식으로 알려져 있습니다. 여주는 당뇨병 이외에도 고혈압, 뇌졸중, 동맥경화, 피부병, 구내염, 통풍 등에 식이요법으로 널리 이용되기도 합니다.
비타민 C(100g당 76㎎ 함유) 함유로 항산화 작용
여주에는 100g당 120mg의 비타민 C가 들어있어 오이의 20배, 레몬의 5배가 더 많은 수준이며, 풍부한 비타민 C는 항산화 작용을 하여 피로 해소에 도움을 주고 감기를 예방합니다. 비타민 C는 피부 트러블을 개선하고 노화를 방지하며 보습, 진정효과 등으로 피부건강에도 좋습니다.
모모르데신 장 기능 개선 혈중 콜레스테롤 수치 조절
여주 속의 사포닌계 알칼로이드 성분인 모모르데신은 콜레스테롤을 저하하는 작용을 하여 혈압을 개선하고, 베타카로틴 성분은 항산화 작용으로 면역력과 눈 피로 개선, 안구 건조, 노안 등에도 좋습니다.
모모르데신 소화촉진과 식욕 증진
여주는 몸을 차게 하는 작용이 있으므로, 몸이 찬 사람은 과량 복용을 자제하고, 생강이나 파, 고추 등 몸을 따뜻하게 하는 식재료와 함께 복용합니다. 오이처럼 생긴 여주는 특유의 쓴맛이 특징이지만, 이 강한 쓴 만은 모모르데신이라는 알칼로이드 물질로서 위를 자극하여 소화액 분비를 촉진하고 식욕을 돋게 하는 효과가 있다. 또한 위를 튼튼하게 하고 장의 기능을 정상적으로 만들어 줍니다.
다이어트와 붓기 제거
여주의 공액리놀레산이라는 성분이 지방의 연소를 촉진해 다이어트에 좋으며 특히 열이 많은 체질의 다이어트에 효과적이다. 또한 풍부한 칼륨 성분은 이뇨작용을 활발하게 하여 나트륨의 배출을 돕고 붓기를 빠지게 합니다.
여주 구매 보관법
- 표면의 울퉁불퉁한 돌기는 윤기가 도는 것이 좋고, 표면이 짙고 선명한 녹색을 띠는 것을 고르는 것이 좋다.
- 전체적으로 굵기가 고르고, 들었을 때 묵직한 것이 속이 꽉 찬 것이다.
- 눌렀을 때 단단한 것이 좋으며, 끝부분이 검은색으로 변한 것과 노란색으로 착색된 것은 과숙한 것이므로 피하는 것이 좋다.
- 수분 유실을 방지하기 위해 종이나 신문지에 싸서 10℃ 정도로 보관하고, 슬라이스로 썰어 냉동실에 넣으면 장기간 보관이 가능하다.
- 말린 여주는 공기가 들어가지 않게 잘 밀봉한 뒤 습기가 없는 서늘하고 직사광선을 받지 않는 곳에서 보관해야 한다.
여주 손질법
- 물에 깨끗이 씻은 후 세로로 반을 갈라 씨와 속을 숟가락으로 파서 제거한다.
- 씨를 파낸 여주를 얇게 초승달 모양으로 썰어 소금물에 10분 정도 담가 쓴맛을 제거한다.
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